Definición

Es aquel animal albergado por los seres humanos, generalmente en su hogar y destinado principalmente a la compañía de los mismos y no a la obtención de beneficio económicos, así como a la conducción y ayuda a las personas.
La identificación
La identificación es obligatoria y debe efectuarse mediante microchip homologado. Se coloca bajo la piel del animal, concretamente en el lado izquierdo del cuello. Es un método indoloro, seguro y rápido. Cada microchip dispone de un código de identificación. Si el animal de compañía está identificado, se considera censado.
La identificación, mediante microchip es obligatoria en perros, gatos y hurones. En el resto de animales se recomienda por razón de protección y seguridad. Debe hacerla un veterinario autorizado por su Colegio Profesional.
Debe efectuarse dentro del plazo máximo de un mes desde su adquisicion, adopcion o nacimiento.
Tiene muchas ventajas, ya que si se produce su pérdida o robo se agilizarán los trámites para encontrarlo. Si el animal es localizado por otra persona, ésta podrá llevarlo a un centro donde se disponga de lectores de microchips. El Servicio Municipal de Recogida de Animales,el Centro de Alojamiento Animal, la Policía Local y las clínicas veterinarias, disponen de estos lectores. Una vez identificado el propietario, se podrá poner en contacto con el para que proceda a su retirada.
El registro municipal

Es responsabilidad del Ayuntamiento disponer de censos donde queden recogidos datos del propietario, del animal. y del veterinario identificador. Este Registro esta gestionado por el Colegio Oficial de Veterinarios.
Además existe un Registro Central de Animales de Compañía, gestionado por el Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Veterinarios. Este Registro a nivel de Andalucía se denomina RAIA (Registro Andaluz de Identificación Animal)
Si el animal se pierde, dona, cambia de residencia o fallece, el propietario tiene la obligación de dar de baja al animal, o en su caso cambiar los datos por los del nuevo propietario en R.A.I.A . Este trámite se efectuará por un veterinario colaborador autorizado por el Colegio Oficial de Veterinarios.